La potencia de uno

(The power of one) - Bryce Courtenay
1990 - Muchnik Editores

Magníficamente ambientada en la África del Sur de mediados de siglo, narra el sobrecogedor descubrimiento de la vida por un niño, Peekay, a quien las circunstancias obligan a madurar y enfrentarse abruptamente a la crudeza del mundo. A los cinco años es arrancado de su hogar para comenzar una nueva vida en un lejano internado, donde es el único niño inglés y se convierte en blanco preferido de las crueldades de una pandilla de afrikaners pro nazis, donde aprende su primera lección: la supervivencia. De vuelta a su pueblo, conoce a un exuberante revisor de tren y ex campeón de boxeo, que le enseña la segunda lección: la fuerza. Y ya en su pueblo conoce a Doc, un excentrico alemán profesor de música y experto en cactus, con quien cultiva una estrecha amistad que es interrumpida cuando Doc, a consecuencia de la guerra, es encarcelado. Pero Peekay le sigue hasta la cárcel donde conoce a un peculiar profesor de boxeo que le convertirá en leyenda del pugilato juvenil y en símbolo de la lucha del pueblo africano contra los boers.

En definitiva, La potencia de uno, combina magistralmente la novela de aprendizaje con el relato de aventuras y, animada por una galería de personajes fascinantes, plasma una genuina epopeya de la supervivencia en un mundo hostil e inhóspito, teñido de racismo e hipocresía. Una sabia y bella reflexión sobre las grandezas y miserias humanas, donde un niño pierde la inocencia, pero no la bondad y la solidaridad con sus semejantes.